L’Ordre du Carmel a des origines simples et modestes… si simples qu’elles ont été enfouies dans un profond silence.
Le Carmel tire son nom et ses origines du Mont Carmel, situé dans le prolongement de la baie de Haïfa en Terre Sainte… lIl est cité bien des fois dans l’Ancien Testament.
Les frères de la Bienheureuse Vierge Marie du Mont Carmel demandent une Règle de Vie vers 1206 au patriarche de Jérusalem, St Albert. C’est la première trace officielle que nous avons de l’Ordre, vivant parfois en très grand nombre, ne suivant plus qu’une règle mitigée, et multipliant sorties et parloirs. C’est dans l’un d’eux, celui de l’Incarnation à Avila, que rentre la jeune Teresa de Ahumada, alors âgée de 20 ans… et qui deviendra plus tard Sainte Thérèse d’Avila.
En 1562, Sainte Thérèse d’Avila fonde le Carmel St Joseph d’Avila, premier Carmel de la réforme, c’est-à-dire des Carmélites Déchaussées, vivant en petit nombre l’idéal contemplatif des premiers ermites et une vie fraternelle plus intense.