André Dewavrin est né le 9 juin 1911 à Paris (16ème) dans une famille d’industriels. Il fait ses études secondaires au Collège Stanislas puis au lycée Louis-le-Grand. Polytechnicien, de la promotion 1932/1934, il choisit, à sa sortie, le Génie. Il est également licencié en droit. Lieutenant au 4ème Régiment du Génie à Grenoble, il est ensuite, en 1938 et 1939, professeur adjoint de fortification à l’Ecole Spéciale Militaire de Saint-Cyr. Après la déclaration de guerre, il commande la 12ème Compagnie d’Electromécaniciens à l’Etat-major général à Meaux puis il entre à l’Etat-major du Génie de la 9ème Armée à Verviers. En avril 1940, il est commandant du Génie du Corps Expéditionnaire français en Norvège. De retour de Narvik avec la division du général Béthouart il débarque à Brest, le 17 juin 1940, et rembarque aussitôt avec l’ensemble de la Division pour l’Angleterre. Installé dans un camp britannique, le capitaine Dewavrin, ayant entendu parler du général de Gaulle, se présente à Londres, à Saint Stephen’s House, à l’Etat-major des Forces Françaises Libres à la fin du mois de juin. Il se place sous les ordres du général de Gaulle qui le charge de la direction du 2e et du 3e Bureau. André Dewavrin doit alors organiser un service de renseignements, au départ sans argent ni moyens de communications. Sous le pseudonyme de « Passy », avec le titre de chargé de mission de 1ère classe du Commissariat à l’Intérieur il met sur pied, avec son adjoint André Manuel, le Service de Renseignements (SR) des Forces Françaises Libres qui devient le Bureau Central de Renseignements et d’Action Militaire (BCRAM) puis le BCRA. Grâce à l’impulsion que le lieutenant-colonel Passy donne à cet organisme, la France Libre peut porter à son crédit une masse considérable de renseignements militaires et civils sur la situation et l’action de l’ennemi en France