Jean-Thomas « Théodore » Bitter (1786-1831) et le Rêve Troubadour

Si Jacques-Louis David a imposé la grandeur impériale de la Rome antique, ses élèves, par un curieux paradoxe, ont fini par préférer le charme intimiste du Moyen Âge. Jean-Thomas Bitter est un parfait exemple de ce virage esthétique que l’on nomme la peinture Troubadour.

La Révolte de l’Atelier : Des Romains aux Chevaliers

Au début du XIXᵉ siècle, une lassitude s’installe face aux héros grecs trop parfaits. Les élèves de David, tout en gardant la rigueur technique de leur maître (dessin impeccable, surface lisse, composition équilibrée), rejettent ses sujets. Ils se tournent vers l’Histoire de France, le Moyen Âge et la Renaissance. C’est la naissance du « Genre Anecdotique ». On ne peint plus le sacre de l’Empereur, mais l’enfance d’Henri IV ou les amours tragiques des troubadours. C’est une histoire à échelle humaine, sentimentale et nostalgique.